Dung môi là chất có khả năng hòa tan các vật liệu khác, tạo thành dung dịch. Chúng thường được sử dụng trong các ứng dụng khác nhau, chẳng hạn như làm sạch, sản xuất và làm môi trường cho các phản ứng hóa học. Dung môi hoạt động bằng cách phá vỡ các chất khác, tạo điều kiện cho sự phân tán của chúng và cho phép các nguyên tố khác nhau trộn lẫn. Chúng có nhiều loại khác nhau, bao gồm nước, rượu và hydrocacbon, mỗi loại có các đặc tính độc đáo phù hợp để hòa tan các vật liệu cụ thể. Tính linh hoạt của chúng trong việc hòa tan các chất khác nhau làm cho dung môi trở nên không thể thiếu trong một loạt các ngành công nghiệp, bao gồm dược phẩm, sơn, chất kết dính và hơn thế nữa .
Chất hoạt động bề mặt là các hợp chất chuyên biệt có khả năng duy nhất để giảm sức căng bề mặt giữa các chất khác nhau. Những chất này được sử dụng rộng rãi trong các sản phẩm hàng ngày như chất tẩy rửa, xà phòng, dầu gội đầu và thậm chí trong các ứng dụng công nghiệp. Vai trò chính của chúng là giúp các chất trộn lẫn với nhau mà thường tách ra, như dầu và nước. Các chất hoạt động bề mặt có hai phần trong cấu trúc phân tử của chúng: một đầu bị hút bởi nước (ưa nước), trong khi đầu kia bị thu hút bởi dầu và mỡ (kỵ nước). Bản chất kép này cho phép chúng phân hủy bụi bẩn và dầu mỡ hiệu quả, làm cho chúng hiệu quả trong quá trình làm sạch. Ngoài việc làm sạch, chất hoạt động bề mặt cũng đóng một vai trò trong các quy trình công nghiệp, mỹ phẩm và dược phẩm khác nhau do các đặc tính độc đáo của chúng hỗ trợ phân tán, làm ướt và tạo bọt.
